Lorsqu’un bébé vient au monde, les premiers jours et les premières semaines de sa vie sont souvent désignés par un terme spécifique : « nouveau-né ». Cependant, à un moment donné, ce terme change pour celui de « nourrisson ». Mais à quel moment précis ce passage s’opère-t-il et quelles sont les différences entre un nouveau-né et un nourrisson ? Cet article se penche sur ces questions importantes pour les jeunes parents.

Définition d’un nouveau-né

Le terme nouveau-né désigne un bébé dans les premières semaines de sa vie, généralement jusqu’à ses 28 premiers jours. Cette période est également appelée la période néonatale, et elle est cruciale pour la santé et le développement de l’enfant. Durant cette phase, le bébé s’adapte à son nouvel environnement extérieur après avoir passé neuf mois dans l’utérus.

Physiologiquement, le nouveau-né doit encore stabiliser plusieurs fonctions vitales comme :

La respiration,

La régulation de la température,

La digestion,

Et l’immunité.

À quel moment parle-t-on de nourrisson ?

Une fois que le bébé a dépassé le cap des 28 jours, il n’est plus considéré comme un nouveau-né, mais comme un nourrisson. Le terme « nourrisson » fait référence à un enfant âgé de 1 mois à 2 ans, bien que certaines sources élargissent cette période jusqu’à 3 ans.

Ce stade est marqué par de nombreux changements et progrès rapides sur le plan physique, moteur et intellectuel. Le nourrisson passe par des étapes clés comme :

Le sourire social,

Les premiers gazouillis,

La reconnaissance des visages familiers,

Et l’exploration des objets avec ses mains et sa bouche.

Différences entre nouveau-né et nourrisson

Le passage de l’état de nouveau-né à celui de nourrisson s’accompagne de plusieurs transformations :

1. Croissance physique : Durant la période néonatale, le bébé est encore dans une phase de croissance intense, mais à partir de 1 mois, la prise de poids et de taille devient plus régulière.

2. Développement neurologique : Le cerveau d’un nouveau-né est encore très immature, et c’est à partir du stade de nourrisson que les premières connexions neuronales commencent à se renforcer, ce qui permet l’acquisition des premières compétences cognitives et motrices.

3. Alimentation : Pendant le premier mois, l’alimentation du nouveau-né consiste exclusivement en du lait maternel ou en lait infantile. Ensuite, à partir de 4 à 6 mois, l’introduction d’aliments solides commence, marquant une autre différence entre nouveau-né et nourrisson.

4. Comportement social : Alors que le nouveau-né est encore très dépendant des soins de base (dormir, manger, se laver), le nourrisson commence à montrer de l’intérêt pour son environnement et à interagir davantage avec ses parents.

Pourquoi cette distinction est-elle importante ?

Comprendre la distinction entre un nouveau-né et un nourrisson permet aux parents et aux professionnels de la santé de mieux adapter les soins aux besoins spécifiques du bébé à chaque stade de son développement. Les besoins médicaux, nutritionnels et émotionnels évoluent rapidement durant les deux premières années de vie, et la terminologie aide à préciser les étapes de cette évolution.

Conclusion

En résumé, un bébé est considéré comme un nouveau-né jusqu’à ses 28 jours, après quoi il devient un nourrisson jusqu’à ses 2 ans environ. Cette distinction, bien qu’elle puisse paraître purement terminologique, reflète des étapes cruciales dans le développement du bébé. En tant que parents, il est essentiel de connaître ces différentes phases pour mieux comprendre et accompagner votre enfant dans ses premières années de vie.